La qualité de l’eau des plages

Pendant les mois d’été, Santé publique Ottawa (SPO) vérifie la qualité de l’eau des plages surveillées par la Ville d’Ottawa, en conformité avec les Normes de santé publique de l’Ontario.

À partir de 2025, des échantillons d’eau seront prélevés chaque semaine pour détecter la présence de la bactérie E. coli, conformément aux normes en place et à l’approche adoptée par la plupart des bureaux de santé publique de la province, ainsi que celle de la Commission de la capitale nationale. Un taux élevé de bactéries E. coli indique la présence éventuelle d’autres organismes pathogènes qui peuvent occasionner des maladies de la peau, de l’oreille, de la gorge ou des voies gastro-intestinales.

Comment sont traités les échantillons des eaux des plages?

Les échantillons d’eau sont analysés pour détecter la présence de la bactérie E. coli dans un laboratoire provincial de la santé publique. Les résultats sont utilisés pour suivre la tendance de la qualité de l’eau à long terme et sont moins utiles pour la prise de décision quotidienne. Un minimum de cinq échantillons par plage est prélevé chaque semaine. La moyenne géométrique de la concentration d’E. coli est calculée et, si elle est supérieure à 200 pour 100 ml d’eau, les échantillons ne respectent pas les normes sur la qualité de l’eau de l’Ontario.

Une surveillance visuelle des algues est effectuée lors de l’échantillonnage, et SPO étudie toute prolifération potentielle. Informez-vous sur l’algue bleu-vert et ses effets sur l’eau potable et les eaux de plaisance .

SPO ne ferme les plages que lorsqu’il y a un évènement indésirable important, comme la présence d’une prolifération d’algues nuisibles, d’un déversement de produits chimiques ou d’un danger immédiat pour la sécurité.

Pourquoi SPO est-elle passée de l’échantillonnage quotidien à l’échantillonnage hebdomadaire?

L’historique de l’échantillonnage de SPO a permis de mieux comprendre comment les conditions locales agissent sur les plages, notamment les phénomènes météorologiques, et de constater que nos plages respectent les normes sur la qualité de l’eau près de 85 % du temps. Les analyses des échantillons d’eau ne fournissent qu’un aperçu de la qualité de l’eau à un moment précis, soit au moment où elle est prélevée. Or, la qualité de l’eau peut changer rapidement en fonction de facteurs environnementaux, comme la pluie, le vent ou la faune.

Les plages surveillées d’Ottawa sont toutes situées en bordure de rivières, ce qui signifie que l’eau est en perpétuel mouvement. Puisqu’il faut entre 18 et 24 heures pour analyser les échantillons d’eau en laboratoire, la précision avec laquelle l’on peut déterminer le niveau de risque en temps réel de l’eau utilisée à des fins récréatives pour les personnes qui utilisent la plage est limitée. Cela signifie que l’on ne peut connaître que la qualité de l’eau de la veille, au moment de l’échantillonnage, et que les données ou les échantillons ne reflètent pas les conditions actuelles.

Renseignements sur une plage particulière

Les résultats concernant la qualité de l’eau pour chaque plage d’Ottawa seront publiés ici dès le début des analyses le 4 juin.